album kraan gaar ak

Trio original et album gravé en 2012 qui m’est tombé par hasard dans les mains. Steve Gibbs, remarquable guitariste classique – contemporain (à huit cordes) est aussi improvisateur « libre » et collabore ici avec le violoncelliste Willem Schulz et le percussionniste Joachim Raffel. Deux pièces improvisées de 18 et 15 minutes au début et à la fin de l’album encadrent cinq autres improvisations plus courtes. Deux des musiciens utilisent la voix à différentes reprises comme moyen expressif auxiliaire : Gibbs et Raffel. Leurs improvisations ne suivent pas un tracé logique bien défini, mais prennent des contours contrastés, imprévisibles, anguleux avec une prédilection pour le sonique expressif. La percussion a un rôle de connivence coloriste agitatrice plutôt que l’omniprésence de pulsations et de strates et autres vagues vibratoires et bruissantes héritées du free-jazz. Le travail vocal qui surgit çà et là est proche de la poésie sonore et démontre que ces musiciens accomplis (Gibbs est un virtuose de haut vol qui joue d’un modèle à huit cordes pour pouvoir interpréter les pièces pour Luth de JS Bach) ne se prennent pas au sérieux. Une dimension ludique heuristique presque farceuse envahit l’ambiance de leurs interactions sonores guidées par un sens de l’épure, un goût bruitiste au service de structures créées intuitivement. Le violoncelle est parfois traité par dessus la jambe (octobre) et le guitariste fait parler, crier, maugréer, les cordes « préparées » sans trop faire étalage de sa technique. Toutefois la multiplicité de préhensions et de touchers des huit cordes, et la trame rythmique de cadences arpégées est le propre d’un vrai maître qui n’hésite pourtant pas à cisailler des glissandi destroy. Un bottleneck musardeur. Bien sûr, les trois instruments sont utilisés au-delà des techniques conventionnelles, tirant parti de leurs possibilités et de leurs caractéristiques physiques avec une part de sauvagerie assumée, un lyrisme enfiévré et une irrévérence juvénile. De temps en temps, un brin de classique consonant montre le bout de son nez avant d’être perverti par des effets de percussion ou un chant narquois. Finalement, leur joie de jouer avec un brin d’humour rend leur démarche éminemment sympathique et empathique. Et réellement improbable. 

Jean-Michel Van Schouwburg in Orynx Improv and Sounds

​

album namu

Namu has become a musical amalgam whose presence is quite simply without parallel in the musical sphere. Gibbs’s multiply prepared guitar generates sounds which, through their pure repetitive insistence, evoke meditative states worlds away from New Age syrup. The mantra-like repeated guttural use of nonsense syllables, which in Korean Zen aims at the elimination of any thoughts during meditation, adds a further spiritual aspect to the music. Raffel and Gibbs have created an improvised sonic landscape that adjusts our perception of collective improvisation in a new way.

Thorsten Hingst in Jazz Podium

​

drone for la monte young

Hommage to Minimalists. Fantastic “Drone for LaMonte Young” by Joachim Raffel at Osnabrück University

An ensemble of 14 puts itself at the service of Minimal Music and experimentation. Collaborating with students from Osnabrück’s University and Muzikhochschule, Trio Namu 3 gave the first full-length performance of Joachim Raffel’s composition “Drone for LaMonte Young”. Multi-instrumentalist Raffel and guitarist Steve Gibbs give a lot of space for development to the students on their percussion and wind instruments, whilst cellist Willem Schulz shows some of his extravagant instrumental and choreographic work. Experiments with snarling strings, which Gibbs produces on his prepared electro-acoustic guitar, what sounds like vocal multiphonics, or click and plop sounds generated by a trombone player, represent just a few examples of the variety of fascinating sounds. Three dancers primarily create independent impulses, rather than illustrating the sound. After nearly two hours the ensemble returns to the opening sequence of the fantastic piece, leaving the harmonium’s drone standing alone as the last remaining sound.

Tom Bullmann in Neue Osnabrücker Zeitung

​

music and machines

Concert by Namu 3 in Tuchmacher Museum Bramsche. Nobody really thinks of music when the old machines in the Tuchmacher-Museum are in operation. People who visited the Namu 3 concert will now have a different view on that. The experimental trio played with the running machines and created an impressive sound experience. Joachim Raffel, Willem Schulz and Steve Gibbs decided to begin their extraordinary musical experiment in a meditative way. While the machines were still silent they combined variations of clapping and singing. They were supported by Karl-Heinz Krams and Ewald Pellenwessel. The two engineers of the Tuchmacher-Museum made the looms and the axle-drive belts rush, rattle and roar. (…) As the first of the musicians, Willem Schulz, took his instrument and began manipulating the sound of his cello, he came closer and closer to the mechanical rhythm and noise of the machines. By his side, guitarist Steve Gibbs wove a carpet out of guitar distortions, filling in with some unreal vocal sounds in between. Raffel, seated on the ground, completed the sound adventure, drumming on countless objects including a peanut box and created fantastic sound nuances which perfectly rounded up the collaboration with the weaving machines. Repetitive patterns were used to combine human and machine sounds. Then came the moment nothing was heard either from the machines or from Namu 3 and another sound appeared: persistent applause.

Sascha Knapek in Bramscher Nachrichten

 

momentum indeterminum

In the performance by Raffel, Gibbs and Paulo, entitled « momentum indeterminum », only the point of departure is agreed on beforehand. The percussionist Raffel enters the performance space, rolling wooden balls in metal boxes. Free chanting, experimental guitar sounds, filigree rhythm, the expressive dance of Milton Paulo … a grandiose game of exchanges unfolds on the parquet.

Uwe Lewandowski in Neue Osnabrücker Zeitung